Cuando el Madrid juega la Champions, todo cambia
Contra corriente y en contra de la opinión generalizada, el Real Madrid ha pasado por encima del Manchester City de Guardiola, goleando en el cómputo total por (5-1). Ganó también el partido de vuelta por 1-2, con ambos goles de Vinicius, el domador que aplacó el intento de rebelión del City, en el Etihad, un estadio que la temporada pasada se mofó de él por no haber ganado el balón de oro. Se la tenía guardada a la afición citizen.
Vinicius, que tal vez no hizo su mejor partido, fallando ocasiones clamorosas pero siempre estuvo ahí, con un penalti como consecuencia de una zamorana de Bernardo Silva que fue expulsado, apagó lo que se suponía iba a ser un infierno para el Madrid en el Etihad. Todo sucedió en el minuto 20.
Ahí se acabó el suspense y lo que podía haber sido un sufrimiento para el Real Madrid. A pesar de todo, el City no se entregó, empujó y empujó hasta que ya no le quedaron fuerzas. En ocasiones estuvo al límite de marcar pero también al límite de encajar. Pero no le dio para más y el Madrid de Arbeloa se las verá en los cuartos de final, más que probable contra el Bayern Múnich, que solo le queda cerrar la faena que empezó en Atalanta, donde ganó por 1-6.
Arbeloa jugó con el mismo equipo de la ida, con la salvedad de Fran Garcia por el lesionado Mendy. Guardiola si introdujo novedades. Dos laterales nuevos (Nunes y Ait-Nouri), Khusanov como central y Reijnders y Cherki en el centro del campo.
Como estaba previsto, el Madrid tuvo que sobreponerse al comienzo avasallador del Manchester, con Rodri creando y Doku, llevando el miedo al área madridista. Pero el que primero se llevó un susto fue el City. Vinicius dejó solo a Valverde, el jugador de la eliminatoria, ante Donnarumma y por lo que se ve en el instante final se le cruzaron las ideas y falló una ocasión que ni pintada.
El City continuó con su plan de ataque, empujando y empujando de forma constante . El Madrid, atrás defendiendo como podía. Como consecuencia de ese ataque feroz de los citizens,llegaron dos muy buenas ocasiones de Cherki y Rodri que salvó Courtois; Reijnders remató desde el punto de penalti fuera. Fueron cinco tiros a puerta en menos de diez minutos.
Courtois, que volvió hacer una de esas paradas imposibles,detuvo el arreón inicial del City (luego tras el descanso, no compareció por una sobrecarga muscular) y entró Lunin, que no desmereció con un par de muy buenas intervenciones.
El Manchester atacaba desesperado, pero cuando tenía que presionar lo hacía mal. Así lo hizo en Madrid y pasó lo que pasó. Pues en su estadio, igual. El Real, poco a poco fue bajando las revoluciones de su rival y se hizo con la pelota.
Valverde conectó con Vinicius, se metió en el área disparó al palo y el rebote cayó a Brahim que volvió a encontrar al brasileño. Le pegó con la izquierda y su segundo remate lo sacó con el hombro izquierdo Bernardo Silva, lo que se denomina una zamorana. El VAR se chivó al colegiado francés Turpin, que pitó el claro penalti y expulsó al portugués.
Vinicius, a pesar de fallar una pena máxima en el Bernabéu, tuvo la personalidad de lanzarlo y marcar el 0-1, minuto 20.. Ahí se acabó lo que se daba, prácticamente se ponía el cierre a la eliminatoria. El plan de Guardiola saltó por el aire,cuatro goles por detrás con un jugador menos.
A pesar de todo, City no bajaba los brazos. Courtois tuvo que aparecer con dos paradones a Haaland. El Madrid, no obstante con la superioridad numérica comenzó a jugar muy cómodo. Güler enviaba balones a las espaldas de Vinicius, Fran García,Valverde… Cada pase era un mano a mano con Donnarumma. Vinicius marró dos oportunidades de gol imposibles de fallar. Y más, después de haberlas preparado con mimo y de forma estupenda.
Antes de llegar al descanso, empató Haaland, tras una diablura del imparable Doku, una auténtica pesadilla. Antes de finalizar el primer periodo, Brahim estuvo al borde del gol en una jugada personal suya.
En la segunda parte, Courtois ya no salió. Si lo hizo Lunin, de nuevo en Manchester, repitiendo como hizo en el año de la Decimoquinta. Por cierto, estuvo muy acertado en dos remates de Haaland. Vinicius falló otra ocasión, en un remate mal ejecutado de rosca.
El City, quiso morir en la orilla buscando un milagro imposible. Guardiola introdujo cambios de refresco como el de Semenyo para atacar y abrir hueco por la derecha porque por la izquierda estaba el imparable Doku.
El Madrid, durante casi todo el segundo tiempo se tiró en exceso atrás, se desatendió de la pelota. Pero poco a poco, el Manchester cayó en el desánimo. Mbappé,nueve partidos después, reapareció. Se le vio bien. Nada más entrar hizo un remate que esquivó el palo y fue objeto de un penalti que no entiendo como el árbitro no vio. Luego se ganó una amarilla absurda.
El City, en los últimos diez minutos cayó como una fruta madura. Vinicius, declarado el mejor del partido, dio el triunfo al Real Madrid (1-2) en el último instante a pase de Valverde.
Vinicius y Valverde, los dos protagonistas de esta apasionante eliminatoria. El uruguayo, como máximo exponente y la pierna ejecutora en Madrid; y el brasileño, de nuevo en Manchester, volviendo a ser una pesadilla para Guardiola.
El Bayern Múnich, será el rival en cuartos. Nos espera otro clásico europeo lleno de emoción.
Cómo ha dicho Vinicius: “cuando juega el madrid en esta competición todo cambia”. Pues,eso